Vrijdag 27 september neemt de Nederlandse luchtmacht na 45 jaar afscheid van de F-16. Het toestel wordt opgevolgd door de F-35. De afscheidsceremonie vindt plaats op vliegbasis Volkel. Een aantal F-16’s vliegen vrijdagmiddag een afscheidsronde over Nederland waarbij locaties worden aangedaan die een rol hebben gespeeld in de geschiedenis van de F-16. Na afloop van deze rondvlucht wordt de laatste F-16 operationeel stilgezet en vindt een symbolische overdracht plaats aan de Commandant der Luchtstrijdkrachten.
De F-16 is in haar 45-jarig bestaan bij de luchtmacht op diverse plekken in de wereld ingezet om een bijdrage te leveren aan de internationale orde en stabiliteit. Voormalig Joegoslavië, Kosovo, Afghanistan, Libië en Irak zijn enkele van de gebieden waar het toestel met succes is ingezet. Ook dichter bij huis heeft het toestel een belangrijke bijdrage geleverd door onder andere het beschermen van het Nederlands luchtruim door de zogenaamde Quick Reaction Alert taak waarbij 2 F-16’s paraat staan om onbekende vliegtuigen in het Nederlands luchtruim te onderscheppen.
Vliegbasis Volkel is de laatste locatie in Nederland waar de F-16’s gestationeerd staan. Het 312 squadron, dat nu met de F-16 opereert zal na het afscheid overschakelen naar de F-35 die inmiddels ook al vliegt bij andere squadrons van de luchtmacht.
De ceremonie kan gevolgd worden via een livestream vanaf 13.30 uur (https://www.youtube.com/watch?v=%5FvSoND2Z5wk).
Op de spottersplekken rondom vliegbasis Volkel wordt extra drukte verwacht in verband met dit evenement.
